Solidaridad internacional contra la firma del acuerdo entre la Universidad del Tolima y AngloGold Ashanti

CAMPAÑA DE SOLIDARIDAD CON COLOMBIA - Luchando por la paz con justicia.

Traducida Por Sonia Hernández-Salmón Colombia.

Viernes 7 Enero 2011.


Apoyemos, por favor, los estudiantes, profesores y comunidad del Tolima para que el impacto medioambiental de la mina de Cajamarca pueda ser investigado objetiva e independientemente.

Estudiantes y profesores en la Universidad del Tolima en Ibagué, están expresando su fuerte oposición ante la inminente firma de un contrato con AngloGold Ashanti por valor de 500 libras por año, para llevar a cabo el monitoreo medioambiental de la mina de Oro La Colosa, actualmente en fase de exploración. AngloGold Ahanti, quien fue multada el año pasado al no cumplir con todos los permisos ambientales necesarios para la exploración, ahora estipula que cualquier resultado de investigación debe ser mantenido como confidencial por la universidad, de modo que la objetividad del estudio se pone en peligro.

El sitio previsto de la mina de oro de Cajamarca, en la cordillera central colombiana, incluye un área de reserva forestal y 161 fuentes hídricas. Es un importante centro agrícola para todo el país. Hasta ahora, los resultados de la exploración indican que esta podría ser la más grande en Sur América. La explotación minera a cielo abierto, programada para empezar en tres años, causaría la completa destrucción del ecosistema. El uso de cianuro para tratar el mineral contaminaría inevitablemente fuentes hídricas de gran parte del departamento del Tolima. El volcán Machín, a pocos Kilómetros de Cajamarca constituye una potencial e inimaginable catástrofe natural para la región.

AngloGold Ashanti ha invertido bastante en aras de ganarse los corazones y las mentes de los Tolimenses. Patrocinó las fiestas anuales en Ibagué el año pasado, al igual que “El Deportes Tolima”, equipo de fútbol del departamento. Organizó viajes gratis para que los campesinos de la región de Cajamarca asistieran a las recientes finales de fútbol, en Ibagué; Ha entregado loncheras gratis para los niños y ha donado pintura para las escuelas de Cajamarca. Pese a la oposición generalizada al proyecto, estos actos lo harían legítimo ante los ojos de la comunidad.

La objetividad de la investigación propuesta está comprometida en dos formas; por haber sido encargada por AngloGold Ashanti, y por la cláusula desconocida contenida en el contrato. Además, los resultados de la investigación serán reexaminados en la Universidad de Antioquia, la cual tiene Facultad de Minería y, por lo tanto es muy probable que sea parcial, subjetiva a favor de los proyectos mineros. Asimismo, el área donde el monitoreo ambiental estaría ubicado está limitada a donde la exploración ya se está llevando a cabo: perforaciones, helipuertos y maquinaria ya han reducido significativamente la biodiversidad de ésta área. El área de alrededor está excluida del campo del estudio propuesto.

APOYEMOS, POR FAVOR, A LOS ESTUDIANTES, PROFESORES Y COMUNIDAD DEL TOLIMA PARA QUE EL IMPACTO MEDIOAMBIENTAL DE LA MINA DE CAJAMARCA PUEDA SER INVESTIGADO OBJETIVA E INDEPENDIENTEMENTE.

Hemos organizado una carta para la Universidad del Tolima y otros involucrados en el progreso de la decisión y acción, como el Gobernador del Tolima y el Alcalde de Ibagué, para pedirles que no firmen el contrato en las condiciones que tiene actualmente. POR FAVOR, HÁGANLA LLEGAR TAN PRONTO COMO SEA POSIBLE, si se puede, antes de su siguiente encuentro que se llevará a cabo el 13 de Enero del 2011. Es de vital importancia que ellos se den cuenta que la comunidad internacional se entera y es consiente de este asunto.

Londres- Enero 6 2011

Señor/Señora:

JESÚS RAMÓN RIVERA BULLA
Rector
Universidad del Tolima
B. Santa Helena
Ibagué, Tolima, Colombia
jrrivera@ut.edu.co

HUMBERTO BUSTOS RODRIGUEZ
Representante de Profesores
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena
Ibagué, Tolima, Colombia

MANUEL MENESES
Representante de Egresados
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia

EDGAR RODRIGUEZ
Representante de los Gremios
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia

HECTOR VILLARAGA SARMIENTO
Representante directivas Académicas
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia

ALBERTO LONDOÑO ARANGO
Representante de los ex rectores Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia

ÓSCAR BARRETO QUIROGA
Gobernador del Tolima
Carrera 3a. Entre calles 10A y 11
Ibagué, Tolima, Colombia

JESÚS MARÍA BOTERO GUTIERREZ
Alcalde de Ibagué
Calle 9 No. 2-59
Ibagué, Tolima, Colombia
alcalde@alcaldiadeibague.gov.co

GUILLERMO RODRÍGUEZ MORENO
Alcalde de Cajamarca
Calle 6 No. 7-52
Cajamarca, Tolima, Colombia
alcaldia@cajamarca-tolima.gov.co

DIEGO ALVARADO ORTIZ
Procurador Judicial Ambiental Agrario del Tolima
Edificio Banco de la Republica, Calle 11 con Cr 3, Piso 7
Ibagué, Tolima, Colombia

FREDDY CAMACHO DlAZ
Contralor Departamental
Calle 11 Carrera 13
Ibagué, Tolima, Colombia
despacho.contraloria@contraloriatolima.gov.co

CARMEN SOFlA BONILLA MARTlNEZ
Directora
Cortolima
Av. Ferrocarril con 44 Esquina
Ibagué, Tolima, Colombia
cortolima@cortolima.gov.co

ALEJANDRO ORDÓÑEZ
Procurador General de la Nación
Cra. 5 No.15 – 80F
Bogotá D.C., Colombia
quejas@procuraduria.gov.co


Escribimos para expresar nuestra preocupación por la inminente firma del acuerdo entre la Universidad del Tolima y AngloGold Ashanti, con el propósito de: LLEVAR A CABO EL MONITOREO AMBIENTAL DURANTE LA FASE DE EXPLORACION EN LA ZONA DE INFLUENCIA DEL PROYECTO MINERO “LA COLOSA” EN CAJAMARCA-COLOMBIA. Nos gustaría hacerles saber los argumentos que respaldan nuestra preocupación y explicar las razones por las que este acuerdo no debería ser firmado:

1. El acuerdo supone realizar el monitoreo ambiental para la fase de exploración del proyecto “La Colosa”, el cual ha venido siendo desarrollado, de acuerdo con AngloGold Ashanti, desde el 2007. Dichos estudios deben ser realizados antes del inicio de la exploración, porque esas actividades mismas desencadenan en la reducción de la biodiversidad del área, y cambios importantes en la etología de las especies animales presentes en el área, ya habrán sucedido.

2. Uno de los principales actores de este acuerdo, concretamente, AngloGold Ashanti Colombia, fue multado por 74,000 dólares el año pasado por el Ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial por inconformidad con las regulaciones ambientales en Cajamarca, porque les faltaban los permisos ambientales necesarios. Ver RESOLUCION 1481 del 2010 MAVDT.

3. En el contrato hay una cláusula que anula la libre distribución de los resultados de la investigación. Esto atenta contra el espíritu objetivo e independiente de la investigación académica.

4. El estudio estaría limitado exclusivamente al área donde AngloGold Ashanti ya está llevando a cabo la exploración. Este no tiene en cuenta las áreas del entorno, de la reserva forestal central donde están presentes los altos bosques andinos, que por su condición natural, deberían considerarse ecosistemas estratégicos.

5. El municipio de Cajamarca es una importante despensa agrícola, especialmente de frutas y vegetales de tierra fría y templada. La producción de alimentos en esta área ha existido por los últimos 100 años, y se verá inevitablemente afectada, debido a la naturaleza de las actividades mineras, que usan químicos altamente tóxicos, maquinaria industrial y explosivos. Las actividades mineras general contaminación del suelo, el agua, pérdida de la biodiversidad, deforestación, alto riesgo de accidentes, etc.

6. El contrato estipula que la investigación debe ser revisada por la Universidad de Antioquia, quien tiene fuertes lazos con la minería. A nuestro parecer, esto hace poco probable que la investigación pueda ser revisada de forma imparcial.

7. Desde una perspectiva medioambiental, es injustificable que este tipo de proyectos sean realizados en ecosistemas de alta fragilidad ambiental, como lo son los ecosistemas andinos. En este sentido, queremos resaltar la actual emergencia social, económica y ecológica decretada por el gobierno central, de acuerdo con el Dec. 17 2010. De acuerdo con las cifras oficiales reportadas: 2,121,894 individuos y 415,000 familias han sido afectadas por inundaciones y deslizamientos, 257 personas han muerto, 75 están desaparecidos 695 de los 1,100 municipios del país han sido destruidos, 313,155 casas han sido dañadas y 678 carreteras se han visto afectadas. Esto es debido, en parte, a la tala indiscriminada de bosques que mantienen la regulación del agua del rio. En este caso, nos referimos específicamente a la cabecera del principal afluente del rio Coello.

8. En términos de biodiversidad, Colombia tiene el mayor número de aves y anfibios en el mundo, el segundo más alto en especies de flores, el tercero en especies de reptiles y el cuarto en especies de mamíferos. Es uno de los países más ricos en el mundo en materia de paisajes y cultura. Esta realidad social y natural representa una ventaja comparativa y competitiva ideal para el desarrollo y promoción de proyectos económicos sostenibles y la generación de riquezas, para superar los fuertes conflictos sociales que tiene como nación.

En nuestra opinión, los factores arriba descritos indican que el acuerdo propuesto estaría en contra del propósito social de la Universidad del Tolima, la cual institucionalmente, como una universidad pública, está obligada a actuar de acuerdo con los intereses de la región y la comunidad del Tolima. Como está establecido en su misión institucional, la Universidad está llamada al “compromiso con el desarrollo socialmente equitativo, ambientalmente sustentable y promotor de la plena productividad social y económica, que conduzcan al bienestar de toda la sociedad regional y nacional”

Por lo tanto, nos urge que ustedes no firmen este contrato sin que los puntos de arriba estén analizados y las medidas necesarias sean tomadas, especialmente respecto a la no-revelación de los resultados académicos, con tal de garantizar claridad, objetividad e independencia en la investigación académica.

Sinceramente suyos ,

Campaña de Solidaridad con Colombia
Reino Unido


Con copia a: Ecotierra, La Reversa, Conciencia Ambiental, Conciencia Campesina, Conservación Natural, Observatorio Ambiental de la Universidad del Tolima, Observatorio de Conflictos Mineros de América Latina, Representantes de los estudiantes Consejo Superior y Consejo Académico.

TOMADO DE: http://www.colombiasolidarity.org.uk/index.php



Stop AngloGold Ashanti's unfair contract!
Friday, 07 January 2011 16:43

PLEASE SUPPORT THE STUDENTS, LECTURERS AND COMMUNITY OF TOLIMA SO THAT THE ENVIRONMENTAL IMPACT OF THE CAJAMARCA MINE CAN BE RESEARCHED OBJECTIVELY AND INDEPENDENTLY.

Students and lecturers at the University of Tolima in Ibagué, Colombia, are voicing their strong opposition to the imminent signing of a contract with AngloGold Ashanti worth £500K/year to carry out the environmental monitoring of the Cajamarca La Colosa gold mine, currently in the exploration phase. AngloGold Ashanti, which was fined last year for not requesting all the necessary environmental permits for the exploration, is now stipulating that any research results must be kept confidential by the university, thereby jeopardizing the objectivity of the study. The projected site of the Cajamarca gold mine, in the central Colombian mountains, includes an area of forest reserve and 161 water sources. It is an important agricultural hub for the whole country. The results of the exploration so far indicate that the gold mine would be the largest in South America. Opencast mining exploitation, planned to start in three years’ time, would result in complete destruction of the ecosystem. The use of cyanide to treat the gold ore would inevitably contaminate water sources for a large area of the Tolima department. The Machín Volcano a few kilometres from Cajamarca presents a potential unimaginable ecological disaster for the region.

AngloGold Ashanti has invested heavily in order to win over the hearts and minds of the people of Tolima. It sponsored the annual carnival in Ibagué last year, as well as Deportes Tolima, the departmental football team. It has organized free trips for farmers from the Cajamarca region to attend the recent national football finals in Ibagué, given away free lunchboxes to children, and donated paint for schools in Cajamarca. Despite widespread opposition to the project, the concern of many is that, if the University of Tolima appears to support the Cajamarca mine, it would legitimize the project in the eyes of the community.

The objectivity of the proposed research is compromised both by having been commissioned by AngloGold Ashanti, and the non-disclosure clause contained within the contract. In addition, the research results are to be reviewed at the University of Antioquía, which has a Faculty of Mining, and is therefore likely to be biased in favour of mining projects. Furthermore, the area where the environmental monitoring would take place is limited to where exploration is already taking place: perforations, helipads and machinery have now significantly reduced the biodiversity of this area. The surrounding area is excluded from the scope of the proposed study.

PLEASE SUPPORT THE STUDENTS, LECTURERS AND COMMUNITY OF TOLIMA SO THAT THE ENVIRONMENTAL IMPACT OF THE CAJAMARCA MINE CAN BE RESEARCHED OBJECTIVELY AND INDEPENDENTLY. We have prepared a letter for the University of Tolima and others involved in the decision-making process such as the Governor of Tolima and Mayor of Ibagué, urging them not to sign the contract in its current form. PLEASE FORWARD IT TO THEM ASAP, if possible before their next meeting which will take place on 13 January 2011. It is vital that they realize that the international community is aware of and concerned about this issue.


LETTER:


London, 6 January 2011





Dear Sir/Madam:



JESÚS RAMÓN RIVERA BULLA
Rector
Universidad del Tolima
B. Santa Helena
Ibagué, Tolima, Colombia
jrrivera@ut.edu.coThis e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it


HUMBERTO BUSTOS RODRIGUEZ
Representante de Profesores
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena
Ibagué, Tolima, Colombia



MANUEL MENESES
Representante de Egresados
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia


EDGAR RODRIGUEZ
Representante de los Gremios
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia


HECTOR VILLARAGA SARMIENTO
Representante directivas Académicas
Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia


ALBERTO LONDOÑO ARANGO
Representante de los ex rectores Consejo Superior
Universidad del Tolima
B. Santa Helena Número 546
Ibagué, Tolima, Colombia


ÓSCAR BARRETO QUIROGA
Gobernador del Tolima
Carrera 3a. Entre calles 10A y 11
Ibagué, Tolima, Colombia


JESÚS MARÍA BOTERO GUTIERREZ
Alcalde de Ibagué
Calle 9 No. 2-59
Ibagué, Tolima, Colombia
alcalde@alcaldiadeibague.gov.coThis e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it


GUILLERMO RODRÍGUEZ MORENO
Alcalde de Cajamarca
Calle 6 No. 7-52
Cajamarca, Tolima, Colombia
alcaldia@cajamarca-tolima.gov.coThis e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it


DIEGO ALVARADO ORTIZ
Procurador Judicial Ambiental Agrario del Tolima
Edificio Banco de la Republica, Calle 11 con Cr 3, Piso 7
Ibagué, Tolima, Colombia


FREDDY CAMACHO DlAZ
Contralor Departamental
Calle 11 Carrera 13
Ibagué, Tolima, Colombia
despacho.contraloria@contraloriatolima.gov.coThis e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it


CARMEN SOFlA BONILLA MARTlNEZ
Directora
Cortolima
Av. Ferrocarril con 44 Esquina
Ibagué, Tolima, Colombia
cortolima@cortolima.gov.coThis e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it


ALEJANDRO ORDÓÑEZ
Procurador General de la Nación
Cra. 5 No.15 – 80F
Bogotá D.C., Colombia
quejas@procuraduria.gov.coThis e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it





We are writing to express our concern over the imminent signing of the agreement between the University of Tolima and AngloGold Ashanti, with the stated aim of: CARRYING OUT THE ENVIRONMENTAL MONITORING DURING THE EXPLORATION PHASE IN THE ZONE OF INFLUENCE OF MINING PROJECT "LA COLOSA", CAJAMARCA-COLOMBIA. We would like to express the arguments supporting our concerns and outline the reasons that this agreement should not be signed:


1. The agreement involves conducting the environmental monitoring for the exploration phase of the project La Colosa, which has been taking place, according AngloGold Ashanti, since 2007. Such studies should be conducted prior to the commencement of exploration, because these activities in themselves result in a reduction of the biodiversity of the area, and substantial changes in the ethology of the animal species present in the area will have already taken place.

2. One of the main actors of this agreement, namely AngloGold Ashanti Colombia, was fined 74,000 dollars last year by the Ministry of Environment, Housing and Territorial Development for non-compliance with environmental regulations in Cajamarca, because they lacked the necessary environmental permits. See resolution 1481 of 2010 MAVDT.

3. In the contract, there is a clause that disallows the free dissemination of the research results. This goes against the ethos of objective and independent academic research.

4. The study would be limited exclusively to the area where AngloGold Ashanti is already carrying out exploration. It does not take into account the surrounding areas of Central Forest Reserve where high-Andean ecosystems are present, which by their natural-ecological condition, should be considered strategic ecosystems.

5. The municipality of Cajamarca is an important agricultural hub, specifically for fruit and vegetables of cold and temperate climates. Production of foodstuffs in the area has been taking place for the last 100 years, and will inevitably be affected, given the nature of mining activities, which use highly toxic chemicals, industrial machinery and explosives. Mining activities will result in the contamination of soil, water, air, loss of biodiversity, deforestation, high risk of accidents, etc.

6. The contract stipulates that research is reviewed of by the University of Antioquia, which has strong links with mining. In our view, this makes it unlikely that the research can be reviewed in an impartial manner.

7. From the environmental perspective, it is unjustifiable for these kind of projects to be carried out in ecosystems of high environmental fragility, as are the high Andean ecosystems. In this regard we wish to draw attention to the current social, economic and ecological emergency decreed by central government, as of Dec. 17 2010. According to officially reported figures: 2,121,894 individuals and 415,000 families have been affected by floods and landslides, 257 individuals have died, 75 are missing, 695 municipalities of the 1,100 municipalities in the country have been affected, three thousand homes have been destroyed, 303,155 houses have been damaged and 678 roads affected. This is due, in part, to the indiscriminate felling of forests that support the regulation of river water. In this case we are specifically referring to the upper part of the main tributary of the Coello River.

8. In terms of biodiversity, Colombia has the highest number of species of birds and amphibians in the world, the second highest number of species of flora, the third highest number of species of reptiles, and the fourth highest number of species of mammals. It is one of the wealthiest countries in the world in terms of landscape and culture. This natural and social reality presents a comparative and competitive advantage ideal for the development and promotion of sustainable economic projects and the generation of wealth, to overcome the serious social conflicts that Colombia has as a nation.

In our opinion, the above factors indicate that the proposed agreement would go against the social purpose of the University of Tolima, who institutionally, as a public university, is required to act in accordance with the interests of the region and community of Tolima. As stated in its own mission statement, the University is required to be committed to "socially equitable and environmentally sustainable development, and to the promotion of integral social and economic productivity, that leads to the benefit of regional and national society". Therefore, we urge you not to sign this contract unless the above points are assessed and appropriate measures are taken, especially with respect to non-disclosure of academic results, in order to support clarity, objectivity and independence in academic research.

Yours sincerely,


Colombia Solidarity Campaign
United Kingdom


With Copies to: Ecotierra, La Reversa, Conciencia Ambiental, Conciencia Campesina, Conservación Natural, Observatorio Ambiental de la Universidad del Tolima, Observatorio de Conflictos Mineros de América Latina, Representantes de los estudiantes Consejo Superior y Consejo Académico.