Tenía 96 años. Estudió la sociedad, el diálogo y la ética en tiempos de cambio político y social. Sus obras exploraron cómo la cultura, la comunicación y la razón pueden fortalecer la libertad individual y el entendimiento colectivo, dejando una influencia duradera en la filosofía y la sociología contemporánea.
| Por Santiago Vargas / wmagazin |
Ha muerto Jürgen Habermas, uno de los intelectuales más optimistas del mundo contemporáneo y más influyentes de las últimas décadas. Un intelectual discípulo de Adorno para quien el lenguaje, la cultura y la ética eran piedras angulares. El filósofo y sociólogo alemán defendía la sociedad dialogante y la democracia deliberativa, los valores de la Ilustración y la razón como freno al autoritarismo, condición necesaria para la autonomía del individuo. También creía en la importancia de la ética en las turbulencias políticas y económicas, todo en un marco conocido como esfera pública, el espacio de debate razonado entre las personas.
El profesor Jürgen Habermas tenía 96 años. Nació en Düsseldorf el 18 de junio de 1929 y murió en Starnberg el 14 de marzo de 2026. Era uno de los miembros de la segunda generación de la famosa Escuela de Fráncfort, que tantos debates ha suscitado desde hace un siglo. Y un crítico con la deriva de Europa en lo social, político y económico.
Estudió la sociedad, el
“Durante más de medio siglo y en decenas de libros, el señor Habermas desafió la tendencia predominante del cinismo posmoderno respecto a la verdad y la razón, ofreciendo una firme defensa de los ideales de la Ilustración y de la posibilidad de la libertad individual y social”, escribe The New York Times. El diario neoyorquino describe así su pensamiento y su aporte:
“Se le conoce principalmente por haber introducido a principios de la década de 1960 el concepto de ‘esfera pública’. Su teoría postulaba que la democracia surgía y solo podía mantenerse sana si existía un espacio fuera del control del Estado, donde la deliberación y el intercambio de ideas pudieran tener lugar libremente. Este concepto se ha extendido desde entonces a diversos campos académicos, desde la ciencia política y la historia hasta los estudios de comunicación, dando lugar a miles de artículos y libros”.
Se trata de uno de los filósofos de referencia desde los años sesenta no solo por las ideas y teorías descritas, sino por su presencia en el debate público y en la conversación global al expresar sus opiniones sobre asuntos polémicos y de actualidad en diferentes ámbitos.
Los siguientes son algunos elementos clave que ayudan a comprender sus orígenes intelectuales y sus rutas de pensamiento:
Escuela de Fráncfort
Busca la transformación y el avance de la sociedad de manera integral sin autoritarismos. Explora más allá del sistema dominante en lo político, lo económico y lo social surgido en el período de entre las dos primeras guerras mundiales donde se impusieron el capitalismo, el fascismo y el comunismo en su vertiente más radical, la marxista-leninista. Esa alternativa se estudia a través de la relación entre diferentes disciplinas y la transversalidad donde la cultura como creación, industria y promoción juegan un papel clave en los mecanismos de control social.
Se trata de un grupo de pensadores e investigadores del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Goethe, fundado en 1923, que desarrolló la llamada Teoría Crítica. Una idea construida a partir de las teorías de Hegel, Marx y Freud orientada a liberar al individuo de las estructuras de dominación social y mercantil.
Sus fundadores fueron Max Horkheimer, Theodor Adorno, Herbert Marcuse, Walter Benjamin y Erich Fromm. A la segunda generación de intelectuales y estudiosos pertenece Jürgen Habermas y su teoría de la acción comunicativa.
Los análisis y estudios de la Escuela de Fráncfort son propios de la era moderna que cuestiona cómo la cultura en su línea mercantil, la tecnología y la comunicación de masas crean un orden hegemónico que condiciona al individuo.
Teoría de la acción comunicativa
Habermas cree en la razón del individuo para discernir y confía en la acción dialogante de la sociedad para vivir en armonía y avanzar en grupo. Este libro, de 1981, condensa gran parte de sus propuestas que apelan al entendimiento, el diálogo y el consenso a través del lenguaje, el invento clave del ser humano. Una conversación social sustentada en la cultura, la experiencia y la razón que darían como resultado una respuesta válida y justa. Esta acción comunicativa, de intercambio de ideas que enriquecen el debate y arrojan claridad sobre el tema tratado es la base de una democracia deliberativa.
Principales aportaciones
Entre las ideas y contribuciones de Jünger Habermas a la filosofía, la sociología y la vida en general destacan:
- Racionalidad Comunicativa: Reivindica el lenguaje y la comunicación como vía de entendimiento más que de manipulación.
- Esfera Pública: Destacó la necesidad de espacios públicos físicos o creativos como foros o ágoras para que la gente, a través del diálogo y el uso del lenguaje, fiscalice el poder, lo cual revitaliza el ADN de la democracia. The New York Times recuerda: «En 1959, el señor Habermas dejó el instituto y completó su segundo doctorado en la Universidad de Marburgo. Su tesis, que se convirtió en el libro de 1962 La transformación estructural de la esfera pública (En Español: Historia y crítica de la opinión pública), fue su intento de ofrecer una visión más positiva sobre cómo la razón y la comunicación podían ayudar a las personas a superar el engaño. Presentó una historia del nacimiento de la «esfera pública» en los cafés del siglo XVIII de Gran Bretaña y Francia, donde los hombres burgueses, con la ayuda de la proliferación de periódicos, debatían sobre política e intentaban llegar a un entendimiento sobre asuntos de interés común. Esta fue una especie de época dorada para el Sr. Habermas, cuando dicha comunicación racional condujo a la creación de sociedades democráticas»
- Crítica a la Modernidad: Advierte de los peligros de la mercantilización de todo, desde la cultura y el Estado, como vectores que desvirtúan y distorsionan a la persona desde el núcleo familiar hasta el social. Una situación que va en contra del avance colectivo.
Libros esenciales
Jürgen Habermas publicó casi cuarenta ensayos con sus temas de interés, cuyo hilo de unión es el poder del lenguaje y el diálogo en beneficio de la armonía y progreso social a partir de la democracia.
Historia y crítica de la opinión pública (1962)
Conocimiento e interés (1968)
Problemas de legitimación en el capitalismo tardío (1973)
Teoría de la acción comunicativa (1981)
Conciencia moral y acción comunicativa (1983)
El discurso filosófico de la modernidad (1985)
La necesidad de la revisión de la izquierda (1990)
Facticidad y validez (1992)
La inclusión del otro (1996)
El Occidente escindido (2004)
Entre naturalismo y religión (2005)
Ay, Europa (2008)
En la espiral de la tecnocracia (2013)
Una historia de la filosofía (2019)
Los títulos de los libros del profesor Jürgen Habermas lo retratan como un creyente de la democracia basada en el poder del lenguaje como herramienta de comunicación y en la cultura como aliada para avanzar en sociedad, utilizando las armas de la razón.
Fotografía: El filósofo alemán Jürgen Habermas (1929-2026). / Cortesía rockaxis / Sábado 14, Mar 2026
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